Early Outcomes of the Ecuador-China Free Trade Agreement: Non-Oil Trade Balance, Export
Scarlett Jovanna Perlaza Castillo
https://orcid.org/0009-0000-4371-3471
scarlet.perlaza.castillo@uagraria.edu.ec
Facultad de Economía Agrícola,
Universidad Agraria del Ecuador.
Guayaquil - Ecuador
Cita a este artículo: Perlaza Castillo, S. J.
(2024). Primeros resultados del tratado de
libre comercio Ecuador-China: balanza no
petrolera, diversificación exportadora y
riesgos de concentración, 2020-2025.
Fronteras del Conocimiento, 3(2), 15-28.
Artículo recibido: 18 de abril de 2024
Aceptado para publicación: 22 de mayo
de 2024
Publicado: 28 de junio de 2024
Conflictos de intereses: Ninguno que
declarar
Resumen
El objetivo de esta investigación fue evaluar los primeros resultados comerciales del Tratado
de Libre Comercio entre Ecuador y China, vigente desde el 1 de mayo de 2024, con énfasis en
la balanza no petrolera, la diversificación exportadora y la concentración por productos. Se
aplicó un enfoque cuantitativo-documental, no experimental y longitudinal. El análisis
combinó la serie anual de exportaciones, importaciones y balanza no petrolera de 2020-2024;
la comparación de los principales productos exportados en 2023 y 2024; y las cifras totales de
enero-octubre de 2024 y 2025. Se calcularon variaciones interanuales, índice de cobertura y
cambios en la composición exportadora. En 2024, las exportaciones no petroleras a China
disminuyeron 10,3%, mientras las importaciones aumentaron 0,6%; el déficit se amplió de
USD 334,6 millones a USD 953,0 millones y el índice de cobertura cayó de 94,4% a 84,2%.
El desempeño fue heterogéneo: las ventas de cacao, pescado, balsa, calamar y pitahaya
crecieron, pero el camarón y el banano disminuyeron 16,4% y 25,5%, respectivamente. Entre
enero y octubre de 2025, las exportaciones totales hacia China aumentaron 12,4%, pero las
importaciones crecieron 28,4%, por lo que el déficit pasó de USD 720,6 millones a USD
1.600,6 millones. Se concluye que el acuerdo ha abierto oportunidades de acceso y
diversificación, pero todavía no produjo una mejora agregada de la balanza comercial. La corta
vigencia, la desgravación gradual de productos principales, la demanda china y los choques
sectoriales impiden atribuir causalidad. El aprovechamiento del tratado exige promoción
comercial, cumplimiento sanitario, logística, valor agregado y seguimiento por subpartida.
Palabras clave: balanza comercial, China, diversificación exportadora, Ecuador, tratado de
libre comercio.
Abstract
This study evaluated the early trade outcomes of the Ecuador-China Free Trade Agreement, in
force since May 1, 2024, focusing on the non-oil trade balance, export diversification, and
product concentration. A quantitative-documentary, non-experimental, longitudinal design was
applied. The analysis combined annual non-oil exports, imports, and trade balance data for
2020-2024; a comparison of major exported products in 2023 and 2024; and total trade figures
for January-October 2024 and 2025. Year-on-year changes, the export-to-import coverage
ratio, and shifts in export composition were calculated. In 2024, non-oil exports to China fell
by 10.3%, while imports increased by 0.6%; the deficit widened from USD 334.6 million to
USD 953.0 million, and the coverage ratio declined from 94.4% to 84.2%. Product performance
was heterogeneous: cocoa, fish, balsa wood, squid, and dragon fruit exports increased, whereas
shrimp and banana exports decreased by 16.4% and 25.5%, respectively. Between January and
October 2025, total exports to China rose by 12.4%, but imports grew by 28.4%, increasing the
deficit from USD 720.6 million to USD 1.601 billion. The agreement has therefore created
market-access and diversification opportunities, but it has not yet improved the aggregate trade
balance. Its short implementation period, gradual tariff phase-outs for major products, Chinese
demand, and sector-specific shocks prevent causal attribution. Effective use of the agreement
requires trade promotion, sanitary compliance, logistics, value addition, and product-level
monitoring.
Keywords: China, Ecuador, export diversification, free trade agreement, trade balance.